¿Y cómo hacen el sonido los insectos?
Magdalena Cruz Rosales
Artículo publicado en la Crónica y el Portal Comunicación Veracruzana el 18 de enero 2023
Los insectos emiten sonidos mediante estructuras peculiares, que al frotarse producen sonidos o estridulaciones específicas. También emiten otros sonidos mediante vibraciones de cuerpo o por timbalización, tremulación, crepitación y percusión.
Palabras clave: comunicación sonora, estridulación.
La comunicación es un proceso básico presente entre todos los organismos vivos de este planeta. Por lo que existen diferentes mecanismos y tácticas para realizar esa comunicación particular. Así, encontramos que en los insectos se pueden presentar mecanismos de comunicación sonora generada por los sonidos o ruidos, que son transmitidos por el aire o también mediante vibraciones acústicas, las cuales requieren ciertas estructuras particulares para que se produzcan y puedan ser audibles o bien, sean registradas como sonogramas (Fig. 1).
La estridulación, es el sonido emitido por algunos insectos mediante órganos especiales, o también, mediante vibraciones transmitidas por algún material que funciona como caja de resonancia, que puede ser percibido por receptores sensibles en las patas de los insectos. Hay sonidos muy característicos de cada especie, ya sea para atraer a la pareja reproductora, o para comunicar una alarma o como una respuesta defensiva (Fig. 2). También hay sonidos o vibraciones que se utilizan para coordinar acciones sociales complejas, como la danza de las abejas dentro del panal para ubicar el alimento, o incluso entre la madre y la cría de algunos coleópteros.
Sonogramas de una cigarra (Tomado y modificado de Alexander, 1957)
Todos conocemos el sonido nocturno que emiten los grillos y saltamontes, cuya estridulación es producida frotando ciertas partes del cuerpo, como las patas, alas o el abdomen, como si fueran un Güiro, pues tienen una parte rugosa o aserrada (pars stridens) y otra como cresta (plectrum), con la que raspan para emitir el sonido. En las cigarras o chicharras, el “canto” es realizado solo por los miles de machos que emergen al mismo tiempo para reproducirse, mudan a su etapa de adulto y suben por los árboles para iniciar su concierto final, pues después de reproducirse mueren. Este sonido denominado timbalización lo hacen con un órgano estridulatorio, formado de membranas quitinosas llamadas timbales por su forma y sacos con aire que funcionan como cajas de resonancia, ubicados a cada costado del primer segmento abdominal (Fig. 3).
Estridulación de tres insectos y el instrumento musical con el que se relacionan (Elaboración propia)
Otro grupo de insectos que cuentan con aparatos estridulatorios muy diversos, incluso desde la etapa larval, son los coleópteros. Cuyos sonidos producidos por una misma estructura, pueden variar de ritmo y frecuencia para servir en diferentes situaciones, como el cortejo y apareamiento, o para congregarse, o bien, como defensa o agresión. Por otra parte, hay ciertas familias y especies que presentan comportamientos más complejos, que incluye cierta comunicación por estridulación entre la madre y su cría, que les permite mantenerlas protegidas, hasta que emergen como adultos.
El aparato estridulatorio además de variar entre las familias y especies, también varía por la posición del cuerpo donde se ubica la pars stridens, que es la más fácil de distinguir usando microscopia. Puede estar entre la cabeza y cuello, o en los costados del tórax o pronoto, o en diferentes partes del abdomen, o en las patas, o bajo los élitros o alas quitinosas. Pero, para realizar su función sonora, se requiere el roce de las dos estructuras, pars stridens y plectum. Así, la posición de estas estructuras permite clasificar los tipos de estridulaciones conocidas, definiendo primero donde se ubica la pars stridens y luego el plectum. Por ejemplo, existen los tipos abdomino-alar, abdomino-elitral, abdomino-femoral, pronoto-femoral, élitro-abdominal, élitro-femoral, etcétera.
Un mecanismo sonoro muy utilizado es mediante la vibración del cuerpo o parte de él, para emitir la señal a través del aire o incluso en el agua. Pero si esta vibración es transmitida a través de un substrato solido, como la vegetación o el suelo, se le conoce como tremulación. Fue a partir del desarrollo de mejores sensores sonoros, que se ha observado que este tipo de comunicación transmitida por el sustrato, es un mecanismo muy extendido entre los insectos. Por ejemplo, algunas avispas parasitoides ubican a sus anfitriones por vibraciones producidas al golpear el sustrato con sus antenas y detectar los ecos con las patas.
Existen otros mecanismos de generación de sonido, como la percusión, que se da por el impacto entre dos partes del cuerpo, o también de una parte del cuerpo contra un substrato, aunque también hay otro término crepitación, que es el ruido hecho por el chasquido de las alas cuando se extienden y puede ser en algún momento especial del vuelo o durante todo el vuelo. Por ejemplo, una palomilla tiene una sección más dura en las alas delanteras, llamadas “castañuelas” que chocan en vuelo para hacer un ruido peculiar. Otra manera de generar un sonido agudo es al descargar un fluido rápidamente, como en los escarabajos bombarderos, o bien, de aire expulsado a través de un espiraculo modificado, como en las cucarachas silbantes, o por la faringe, como en las mariposas de la familia Sphingidae como medio de defensa.
Como se ha observado, la comunicación sonora entre los insectos es muy diversa y compleja de estudiar, pero gracias al desarrollado de la bioacústica, se han relacionado las características particulares de cada tipo de sonido, con la especie y el tipo de comportamiento que desempeñan durante su emisión. Esto permite identificar especies e incluso, distinguir poblaciones de una misma especie cuando habitan diferentes regiones, como se observó en la chinche apestosa Nezada viridula (Fig. 4). Por lo que esta ciencia, puede aportar herramientas que complementarian estudios evolutivos y de filogenia de las especies, sobre todo, cuando existen problemas que la taxonomía no ha podido resolver entre diferentes grupos de insectos, en todo el mundo.
Diferencias en las estridulaciones de varias poblaciones de la chinche Nezara viridula, hembras en rojo y manchos en azul
Ligas para ver y escuchar la estridulación de varios insectos
Referencias
El hongo del maguey (Pleurotus agaves): alimento que se produce entre pencas de agave
Alejandra Valdez-Betanzos1, Rosalva Mora-Escobedo1 y Gerardo Mata2
El hongo del maguey (Pleurotus agaves) es una [ ... ]
Leer más...Explorando el lado oscuro de la química: Las 10 moléculas más tóxicas de la historia
Marco Fernando Valtierra Galván, Israel Bonilla Landa, José Luis Olivares Romero
Red de Estudios Moleculares [ ... ]
Leer más...El tlacomiztli o medio gato
Alberto González Romero
Red de Biología y Conservación de Vertebrados
El presente trabajo habla sobre uno de los mamíferos más comunes y menos conocidos de México, [ ... ]
Leer más...Inteligencia Artificial en nuestra vida cotidiana
Tushar Janardan Pawar, Karla Irazu Ventura-Hernandez, Jose Luis Olivares-Romero*
La inteligencia artificial ya está transformando nuestra vida cotidiana, [ ... ]
Leer más...El beneficio de los datos abiertos de biodiversidad
Sergio A. Cabrera Cruz
USPAE
Los datos abiertos en plataformas digitales permiten complementar listados de especies.
Leer más...Importancia del monitoreo de la fauna en Reservas de la Biosfera: el caso de La Michilía, Durango
Sonia Gallina
Red de Biología y Conservación de Vertebrados
Llevar a cabo un monitoreo de la fauna, [ ... ]
Leer más...Dípteros parásitos de vertebrados
Sergio Ibáñez-Bernal y María Teresa Suárez-Landa
Red Ambiente y Sustentabilidad
El parasitismo es una relación alimentaria entre dos especies diferentes, en [ ... ]
Leer más...Los sistemas acuáticos y las cianobacterias
Gabriela Vázquez1 y Mario E. Favila2
La eutrofización de los sistemas acuáticos como los lagos, favorece el crecimiento excesivo de las algas como las [ ... ]
Leer más...Hormesis en frutos: una técnica utilizada para alargar la vida postcosecha
Esaú Bojórquez-Velázquez, Mirna V. Bautista-Valle, José M. Elizalde-Contreras, Eliel Ruiz-May
El término Hormesis proviene [ ... ]
Leer más...La fuente de la juventud oculta en las mitocondrias
Andrea Farias Escalera
Se dice que lo único seguro es la muerte y para llegar a ella, atravesaremos diferentes etapas de envejecimiento que ya sea [ ... ]
Leer más...Conservando y restaurando funciones: la utilidad de las redes ecológicas
Cecilia Díaz-Castelazo, Edwin R. Ariza-Marín y Betsabé Ruiz Guerra
Red de Interacciones Multitróficas
Cuando pensamos en [ ... ]
Leer más...Lagunas en las dunas de la Ciudad de Veracruz
Debora Lithgow1, Juan José Von Thaden2, Gilberto Sven Binnquist Cervantes2
Las dunas de la Ciudad de Veracruz tienen cuerpos de agua, lagunas interdunarias, [ ... ]
Leer más...Colisión de aves con ventanas: un problema creciente y medidas de prevención
Fernando González García
Red Biología y Conservación de Vertebrados
Por si fuera poco, y aunado a la destrucción [ ... ]
Leer más...Hoja de piedra o Raíz de piedra
José de Jesús Pale Pale* e Israel Acosta Rosado**
Las plantasdel géneroAnthurium pertenecen a la familia Araceae,llamadas comúnmente anturios, han sido útiles para [ ... ]
Leer más...Brazo fuerte: el caballero de chaleco elegante
Sugey de Jesús Dector Cobos, Alberto González Romero y Sergio Albino Miranda
Red de Biología y Conservación de Vertebrados
El estudio del medio [ ... ]
Leer más...De pequeños brincos a grandes saltos ¿Larvitas de moscas en fuga?
Andrea Birke
Red de Manejo Biorracional de Plagas y Vectores
Los insectos son el grupo más biodiverso del planeta con cerca de 3.5 [ ... ]
Leer más...Galería virtual de los paisajes de Veracruz
Elio Lagunes-Díaz, Griselda Benítez Badillo, Miguel Equihua Zamora, Luz Sánchez Landero
Se presenta una galería de realidad virtual de los ecosistemas [ ... ]
Leer más...Insectos en mar abierto
Daniel Reynoso-Velasco y Rodolfo Novelo-Gutiérrez
Red de Biodiversidad y Sistemática
A pesar de que los insectos son el grupo más exitoso del planeta y están presentes en [ ... ]
Leer más...De bobos, actinos, islas y tesoros ocultos
Noemi Matías1, Teresa González2, Juan E. Martínez1, Oscar Téllez2 y Salvador Rodríguez2
Isla Clarión, en el Archipiélago de Revillagigedo, alberga [ ... ]
Leer más...Caballitos del diablo joya: los Calopterygidae
José Antonio Gómez Anaya y Rodolfo Novelo Gutiérrez
Red de Biodiversidad y Sistemática
Los caballitos del diablo joya, miembros de la familia Calopterygidae, [ ... ]
Leer más...Superhéroes ocultos en las plantas
Yely Gabriela Rodríguez Mina1, Frédérique Reverchon2, José Antonio Guerrero Analco3
Los hongos que viven al interior de las plantas pueden ocasionar, de manera [ ... ]
Leer más...Tillandsia ionantha, una especie mexicana, no brasileña
Juan José Ancona, Juan Pablo Pinzón, Patricia Hernández-Ledesma, Samuel Cruz-Esteban
Tillandsia ionantha fue descrita hace 169 años; desde [ ... ]
Leer más...Búhos en la ciudad: aliados imprescindibles para la sociedad
Miguel San Martín y Rafael Villegas Patraca
USPAE
Aunque no lo parezca, los búhos cumplen un papel importante en el control de plagas [ ... ]
Leer más...¡Hay que florecer donde fuimos plantados!
Karina M. Grajales Tam
Camino rumbo a la escuela, con la cabeza agachada, buscando monedas, billetes o algún tesoro perdido, pero solo encuentro restos de [ ... ]
Leer más...Desparasita a tu perro y cuida tú salud
Karla L. Tapia-Fierro y Andrés M. López
Red de Biología y Conservación de Vertebrados
Desparasita a tu perro continuamente para cuidar su salud y la de [ ... ]
Leer más...Dengue ¿cómo y quién lo transmite? métodos alternativos de control
Mireysi Torres Carrera, Luis Arturo Ibarra Juárez y Nicolaza Pariona Mendoza
Red de Estudios Moleculares Avanzados
El Dengue [ ... ]
Leer más...Contando y midiendo las costas
M. Luisa Martínez
Red de Ecología Funcional
Las costas representan una estrecha franja en el mundo y en México, pero son el hogar del 40% de la población mundial, [ ... ]
Leer más...Beneficios de los hongos del suelo en la producción agrícola:
Hongos solubilizadores de fósforo y micorrícicos arbusculares
Rosa María Arias Mota y Gabriela Heredia Abarca
El estudio de la agricultura [ ... ]
Leer más...Bacterias benéficas frente a la contaminación por metales pesados
Jaqueline de Jesús Jiménez Jiménez y Randy Ortiz Castro
Red de Estudios Moleculares Avanzados
La contaminación por metales pesados [ ... ]
Leer más...Papas agroecológicas, una solución a la contaminación
Gloria Carrión, Damaris Desgarennes y J. Francisco Castillo Esparza
Red de Biodiversidad y Sistemática
El uso de productos biológicos para [ ... ]
Leer más...Carbono en humedales urbanos de montaña
María Elizabeth Hernández Alarcón y María Leticia Monge González
Red de Manejo Biotecnológico de Recursos
El cambio climático es causado por las emisiones [ ... ]
Leer más...En la cuerda floja: el cableado eléctrico y la fauna silvestre
Ana Luisa Gómez Sánchez1, Juan José Barrios Gutiérrez1, Carlos Daniel Pinacho Pinacho2, Sonia Gallina-Tessaro3, Andrés M. López-Pérez3
Actualmente [ ... ]
Leer más...Mensajes invisibles: la comunicación química de los insectos
Patricia Romero Arellano y Viridiana Vega Badillo
Los semioquímicos son un conjunto de sustancias químicas que transmiten información [ ... ]
Leer más...¿Quién fue el naturalista oficial del H.M.S. Beagle?
Alejandro Espinosa de los Monteros
Biología Evolutiva
Para conmemorar los 215 años del natalicio de Darwin, recuento una serie de sucesos que [ ... ]
Leer más...Xicotli data: acciones de ciencia abierta en pro de los polinizadores nativos
Equipo “Xicotli data”*
La crisis de la polinización no sólo se debe a los efectos negativos que tienen las acciones [ ... ]
Leer más...Cuando la luna se come al sol
José G. García-Franco
Red Ecología Funcional
Los eclipses han maravillado al hombre desde la antigüedad. Eran considerados presagios de calamidades. Actualmente los [ ... ]
Leer más...Sismicidad en México
Alexandro Medina Chena, Laura Alejandra Barradas Sánchez y Rafael Villegas Patraca
USPAE
Desde el centro de la Tierra hasta su superficie, hay una distancia promedio de 6371 [ ... ]
Leer más...Helecho espada, invasor del Trópico Americano
Salvador Gonzalez de León, Claudio Mota Vargas, Cristian Pinzón y Oscar Briones
Un helecho asiático se ha dispersado por América en especial en los [ ... ]
Leer más...Genes de resistencia a los antibióticos
Antonio Acini Vásquez-Aguilar
Red de biología evolutiva
La resistencia a los antibióticos es un problema salud pública global y es resultado del uso inadecuado [ ... ]
Leer más...Agua embotellada ¿qué tan pura es?
Fabiola López Barrera, Robert Manson y Jorge Córdova Nieto
¿Qué hay en una botella de plástico con agua? Estudios recientes muestran que contienen micro y [ ... ]
Leer más...