Los antioxidantes son compuestos que se consideran benéficos e indispensables para la salud. Debido a esto, se ha recomendado incluirlos en la dieta diaria mediante el consumo de alimentos que los contienen o que son suplementados con antioxidantes.
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Muchas actividades humanas como la tala de los bosques y la conversión del paisaje en pastizales, campos agrícolas y zonas residenciales alteran o eliminan los espacios naturales de plantas y animales que pueden conllevar a la extinción local de especies raras. La modificación más extrema que causamos a la naturaleza consiste en la construcción de carreteras y viviendas, porque sellamos la superficie terrestre con asfalto o concreto y quitamos a las plantas el acceso a dos de sus necesidades básicas: el suelo y el agua.
Desde el 2010, cada año se pierden 3,3 millones de hectáreas de bosque a nivel mundial, principalmente para implementar actividades agrícolas o ganaderas. México es uno de los principales países que aporta a esa cifra, ya que presenta una tasa de deforestación de 90,000 ha/año.
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Hace unos días fui invitado a una reunión. Había cerca de 20 personas pero como parece ser la nueva costumbre, la conversación era ocasional. No faltaba la televisión en el comedor y en la sala, de tal forma que el que no veía alguna de ellas se encontraba platicando por el celular. Que irónico, pensé, rodeados de gente y platicando con personas virtuales. Bueno, es cierto que en ocasiones se acaban los temas de conversación. En las reuniones pretecnológicas del siglo pasado cuando esto pasaba no faltaba quien propusiera algún juego para animar el ambiente. Uno muy popular era “teléfono descompuesto”. Para aquellos que no lo conozcan, la dinámica va así: el iniciador del juego cuenta en secreto una historia a la persona sentada a su derecha, esta a su vez tiene que repetir lo mismo a la siguiente persona, y así hasta llegar al ultimo de los participantes que dice en voz alta lo que le llegó.
Se han cumplido cien años desde la creación de la primera área natural protegida en México, el Parque Nacional Desierto de Los Leones, decretado por el Presidente Venustiano Carranza el 27 de noviembre de 1917. Con una extensión de 1,866 hectáreas, está situado en la Sierra de las Cruces en el sistema montañoso del Eje Neovolcánico Transversal.
Seguramente has escuchado o leído que la gran mayoría de la información que utilizamos todos los días se administra, almacena y se modifica en bases de datos. Por ejemplo, cuando vas a comprar algo en el supermercado, el lector de los códigos de barras identifica el producto y la computadora de la caja registradora accede a una base de datos que indica el costo. La utilización de las bases de datos se remonta a los tiempos de los egipcios, los cuales necesitaban mantener un registro de los impuestos y de los productos que comerciaban, de forma rudimentaria, ese fue el inicio de la utilización de las bases de datos.
A pesar de que se conocen casi 1500 especies que producen frutos comestibles en todo el mundo, sólo se consumen a gran o mediana escala menos del diez por ciento y la FAO identifica únicamente 80 especies frutales. Muchas de estas plantas representan una gran promesa a la subsistencia ya que pueden contribuir a la seguridad alimenticia, a la nutrición, son benéficas para la salud así como coadyuvan a los servicios ambientales.
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Actualmente, nos encontramos en un ambiente constantemente amenazado por actividades que forman parte del quehacer diario de la sociedad, tales como el incremento de la población y la consecuente urbanización, la contaminación y la falta de regulación en el cambio de uso de suelo. Aunado a ello, el mayor impacto negativo en los ecosistemas lo causa la pérdida de sensibilidad ante nuestro entorno.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define a los vectores como aquellos organismos que pueden transmitir enfermedades infecciosas entre personas, o bien de animales a personas. Muchos de estos agentes son insectos que consumen sangre, ya que junto con la sangre de la que se alimentan, pueden ingerir microorganismos de una persona enferma para después pasar la infección a personas sanas cuando se alimentan de su sangre en días posteriores.
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Charles Darwin, autor del libro El Origen de las Especies (1859), fue un biólogo de extraordinaria visión que generó muchas de las publicaciones más importantes de su época. Debido a la notoriedad y eventual fama que rodean a su singular síntesis de ideas sobre la especiación, la selección natural y la adaptación, sus obras se han seguido con entusiasmo por científicos alrededor del mundo y muchas de estas han trascendido a la controversia a través del tiempo. Plantas insectívoras uno de sus libros publicado en 1875 puso de manifiesto el enorme interés que siempre mantuvo por estas especies vegetales mismas que utilizó años atrás para hacer mención a muchos de sus ejemplos referidos en El Origen de las Especies.
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Las colecciones biológicas resguardan la biodiversidad; es decir, la variedad de vida en la Tierra, de la cual dependemos todos, ya que nos aporta los recursos para nuestra existencia. A pesar de ello, la biodiversidad se encuentra amenazada por la pérdida de hábitat, la contaminación ambiental, la sobreexplotación de los recursos naturales, la sobrepoblación humana, etc. Esto influye directamente sobre las especies que existen en el planeta.
Estamos acostumbrados a pensar en nosotros como entes únicos, conformados como unidad. Sin embargo, aunque ciertamente únicos, cada uno de nosotros es en realidad un ecosistema que alberga millones de seres vivos, tan diversos como indispensables para nuestra salud y bienestar.
El microscopio electrónico de barrido (SEM, Scanning Electron Microscope) es un instrumento muy versátil, permite la observación y caracterización superficial de materiales orgánicos e inorgánicos, dando información morfológica y de composición química rápida, eficiente y simultáneamente del material analizado. Su versatilidad está dada en su alta resolución (de 20 a 50 Å) y apariencia tridimensional de las imágenes, producto de su gran profundidad de foco.
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En México, los adultos de los escarabajos fruteros son conocidos como “chimayates” (chimalli + mayatl= escarabajo con escudo) o “jicotes” (xicotli = abeja grande) (Morón 1997) y se encuentran incluidos en la familia taxonómica Scarabaeidae, subfamilia Cetoniinae. En América, los escarabajos fruteros o cetoninos incluyen siete tribus (Trichiini, Incaini, Valgini, Cremastocheilini, Goliathini, Gymnetini, Cetoniini), agrupados en 50 géneros con 305 especies. A nivel mundial se han descrito cerca de 3590 especies.
El Instituto de Ecología AC ha contribuido a lo largo de los años al conocimiento de la biodiversidad y conservación de los valores excepcionales que hicieron del Archipiélago de Revillagigedo un sitio de Patrimonio Mundial de la UNESCO. Celebramos la declaratoria de esta extensa Área Natural Protegida que posiciona a nuestro país como un líder mundial en la protección del ambiente. Trabajaremos en coordinación con todos los amigos de esta increíble región insular para garantizar su permanencia y viabilidad para las generaciones futuras.
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En la planicie costera del Golfo de México, donde se juntan el mar y la tierra, está el señorío del viento. A lo largo del litoral, su fuerza invisible arrebata la arena que le sigue y le precede modelando las dunas figurando en la costa las olas y las ondulaciones del mar.
El viento sopla todos los días del año; suave y cotidiano desde el mar a la tierra y desde la tierra al mar, violento y frío durante el invierno y fiero cuando irrumpe desde el mar como tormenta tropical o huracán.
Generalmente las plantas nos llaman la atención por sus grandes follajes y los vívidos colores de sus flores. Sin embargo, es poco conocido que las plantas terrestres pueden ser utilizadas para remover contaminantes del suelo y las acuáticas para contribuir al mejoramiento de la calidad del agua. Entre las virtudes de las plantas acuáticas, se pueden mencionar su gran capacidad para absorber directamente Nitrógeno (N), Fósforo (P) y muchos otros elementos que cuando se encuentran en concentraciones elevadas causan contaminación, contribuyendo así a mejorar la calidad del agua. Por otro lado, las bacterias que se alojan en las raíces de las plantas, llamadas rizosféricas, son responsable de la degradación de la materia orgánica la cual es también uno de los principales contaminantes del agua.
Los hongos son organismos vivos que a diferencia de las plantas, animales y otros organismos, carecen de clorofila, están constituidos por filamentos llamados hifas, su alimentación es por absorción, degradan compuestos como la celulosa y hemicelulosa, presentan pared celular de quitina y su reproducción es por esporas. La mayoría de las especies son saprobias, debido a que se alimentan de diversos restos orgánicos como madera, hojas, humus, tierra, papel, etc., pero los hay también micorrícicos (en asociación con raíces de los arboles), parásitos de plantas, de animales, de otros hongos y del hombre.
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Las zonas arqueológicas fueron el hogar de nuestros antepasados y lo que hoy nos identifica como nación. México cuenta con un gran número de estas obras de arte y el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), tiene bajo su resguardo y abiertas al público aproximadamente 180 distribuidas a lo largo y ancho del territorio nacional. Cuando estos sitios fueron abandonados por los diversos grupos culturales, esas impactantes construcciones de roca que actualmente podemos apreciar, estaban cubiertas por tierra y vegetación, y así estuvieron por muchos años hasta ser encontradas. Hoy día, estos monumentos están expuestos a varios factores como el viento, la lluvia, la radiación solar, entre otros; que al mismo tiempo, han propiciado el refugio perfecto para alojar otro tipo vida, el “moho”.
En el encabezado de este ensayo utilizo en parte el título del libro de Jacques Monod (El azar y la necesidad), premio Nobel de Fisiología y Medicina, no en el contexto de la filosofía de la biología moderna, sino en el devenir de nuestros descubrimientos. Tenemos una necesidad de entender y de explicar la naturaleza, pero la forma en que lo hacemos sigue a veces rutas inesperadas. En 2011, los arqueólogos del Proyecto Templo Mayor descubrieron la Ofrenda 141 al pie de la pirámide principal de Tenochtitlan.
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