Artículo publicado en la Crónica y el Portal Comunicación Veracruzana el 10 de marzo 2022
Las especies juegan un rol importante tanto en los ambientes naturales como en los perturbados por las actividades humanas.
Palabras clave: especies, ecosistemas, funcionamiento
Todos los días convivimos de cerca con muchas especies de plantas, animales, hongos, etc. y cada una de ellas ¿tiene la misma importancia? Pensemos en una obra de teatro o en una función de un circo, ahí participan muchos actores y cada uno es distinto y tiene una función en el espectáculo. Todos esos actores están interactuando en ese espectáculo y sin alguno de ellos estaría incompleto. Así sucede en los ecosistemas que vemos, cuando vamos de paseo por la carretera, por ejemplo, algún bosque (Fig. 1), una selva, una plantación de café, un pastizal con ganado, donde habitan en un mismo tiempo y espacio muchas diferentes especies, cuya presencia y función son importantes para el mantenimiento de esos ambientes.
Las ganancias y las pérdidas de la variedad de seres vivos presentes en el planeta no se dan al azar; ya que existen frecuentes cambios locales y regionales en los ecosistemas. Por ejemplo, en un equipo de futbol, cuando falta un jugador o cuando hacen un cambio de jugadores y sale algún participante del equipo y entra otro, la dinámica del juego cambia totalmente. Así con la llegada de la mariposa monarca (Danaus plexippus) a los bosques de oyamel de Michoacán y el estado de México entre los meses de septiembre y noviembre de cada año, cambia la dinámica de las relaciones que existen entre las especies que se encuentran todo el tiempo en esos bosques. ¿Qué pasaría si la mariposa no encontrara la planta de la que se alimenta (algodoncillo: Asclepias syriaca) y nunca más llegara?
La pérdida de la diversidad biológica es en la actualidad uno de los problemas ambientales más importantes del mundo. En México la lista de especies que se han extinguido incluye a la caracara de Guadalupe (Caracara lutosa), a la paloma de Socorro (Zenaida graysoni), a la rata canguro de San Quintín (Dipodomys gravipes), al oso pardo (Ursus arctos), a la carpita de El Paso (Notropis orca), al ratón de San Pedro Nolasco (Peromyscus pembertoni), al cangrejo de Río de Ejido El Potosí (Cambarellus alvarezi), y a tantas más….
¿Por qué debería importarnos la extinción de estas especies? Esos animales acompañaron al hombre durante mucho tiempo en la larga travesía que nos ha llevado a ser lo que somos. Por otra parte, las especies juegan un papel muy importante en el mantenimiento de los bienes y servicios ambientales de los que disfrutamos cada día (las plantas y animales de las que nos alimentamos, que nos sirven de medicina, para leña, fibra, aceites esenciales, madera, proteína, etc.) y si desaparecen puede haber un cambio negativo en nuestra vida. Por ejemplo, cada vez hay menos abejas que polinizan muchos de nuestros alimentos, y algunas de las causas de la disminución en sus poblaciones son el uso de insecticidas y otros químicos, la pérdida de las flores que polinizan, el crecimiento y desarrollo de las ciudades, la contaminación, así como el aumento de temperaturas, lluvias intensas o sequías prolongadas, entre otras.
Además, no hay que olvidar que las especies interactúan de una u otra forma con otras especies en el sitio donde habitan, por ejemplo, las abejas al recolectar el néctar para alimentar a sus colonias, transportan el polen entre las flores que visitan (polinización), y, con sus actividades, favorecen a la reproducción de las plantas. Por tanto, cada especie es una pieza que juega un papel importante en la estructura y funcionamiento de los ecosistemas. A modo de otro ejemplo, en Veracruz las plantas conocidas como tenchos (bromelias epífitas) crecen sobre las ramas de árboles, ofreciendo protección, refugio y fuentes de alimento para algunos insectos, aves, ranas y lagartijas, y al desaparecer estas plantas por sobreexplotación para venta y/o uso tradicional, se afectarían negativamente a muchos de estos animales.
En la actualidad se presentan, frecuentemente, disturbios como los ciclones, las inundaciones o los incendios, lo que puede provocar o favorecer la pérdida de especies en los ecosistemas, afectando a su funcionamiento, pero ¿por qué se da su pérdida? En el caso de un incendio, se provoca la pérdida de árboles y hierbas, lo que puede favorecer el movimiento temporal de las especies a otras áreas, por ejemplo, un conejo que come pasto y se mueve a otro espacio buscando su alimento después de un incendio, podría regresar al área quemada cuando el pasto se regenere. Pero a veces, cuando la intensidad del incendio es muy grande o hay incendios con mucha frecuencia en el mismo lugar, en grandes extensiones, se pierden poblaciones enteras que tardan mucho en recuperarse o ya no se recuperan.
Algunas otras causas de la pérdida de especies son la destrucción y reducción de la superficie boscosa, con el fin de que otros usos del suelo (agricultura, ganadería, minería, urbanización) cubran necesidades humanas (Fig. 2). Por otro lado, está la contaminación del aire, tierra, ríos y mares, el calentamiento global, la presencia de especies que provienen de sitios lejanos de manera accidental o deliberada (especies exóticas), así como la extracción de especies de plantas y animales a una tasa mayor a la de su reproducción. Ahora bien, las consecuencias de dicha pérdida hablarían de la extinción de algunas especies, la aparición de plagas y enfermedades, el aumento de gases efecto invernadero, entre otras afectaciones al bienestar humano.
Ante tales consecuencias de pérdida de especies hay que tomar acciones ¿qué podemos hacer para cuidar y conservar la naturaleza que nos queda? ¿por dónde empezamos? con pequeños cambios en nuestra casa, trabajo o escuela: evita comprar animales silvestres como mascotas, planta árboles y flores en los jardines, no tires colillas de cigarros (puedes iniciar un incendio). Participa en actividades sostenibles, como reforestaciones colectivas. Reutiliza el agua, recicla y reutiliza algunos productos, trata de consumir menos carne, reduce el consumo de papel. Es importante reducir el uso de plaguicidas y herbicidas, consumiendo productos orgánicos o producidos sin pesticidas, etc. En conclusión, dependemos de la naturaleza para tener una mejor calidad de vida y conservar a nuestras especies es responsabilidad de todos; ya que tienen un rol importante en los ecosistemas.
Si quieres leer más al respecto, consulta el siguiente portal:
https://www.biodiversidad.gob.mx
Necesitamos descolonizar la ecología
Wesley Dáttilo1 y Tlacaelel Rivera-Núñez2
La Ecología expresa un fuerte legado occidental y dinámicas de colonialidad que podrían ser superadas a partir de [ ... ]
Leer más...Los dinosaurios y el origen del biosonar aéreo
Antonio Guillén Servent
Red de Biología y Conservación de Vertebrados
Los primeros mamíferos evolucionaron en un mundo dominado por los dinosaurios [ ... ]
Leer más...Azúcar y cerebro: ¿amigos o enemigos?
Kenia Elizabeth Morales Morales*, Ana Carolina Mota López* y Yoshajandith Aguirre Vidal**
El cerebro coordina todas nuestras actividades y requiere de mucha [ ... ]
Leer más...El territorio cafetalero como sistema socioecológico complejo
Armando Contreras Hernández y Carlos Flores Romero
Red ambiente y Sustentabilidad
En los últimos años las familias cafetaleras han [ ... ]
Leer más...Domesticación de perros y gatos: compromiso histórico
Denisse Maldonado Sánchez
Red de Biología Evolutiva
En esta nota de divulgación, exploraremos la historia de la domesticación de perros y [ ... ]
Leer más...El arte de contar historias
Guillermo López Escalera Argueta*
El poder del storytelling en la divulgación de la ciencia: un viaje a través del tiempo
Leer más...La jojoba..¿qué sabemos de ella?
Patricia Hernández-Ledesma, Cecilia Gabriela Reyes Reyes y Yetzabelli Martínez Hernández
La Jojoba es nativa del Desierto Sonorense. Sus semillas contienen cera [ ... ]
Leer más...Construcción prehispánica con bambú
Eduardo Ruiz Sánchez1 y María Teresa Mejía Saulés2
Los bambúes son plantas fascinantes con diversidad y utilidad asombrosas. Tienen un culmo versátil y [ ... ]
Leer más...Las dunas de mezquite en Chihuahua
Guadalupe Amancio Rosas, Alexandro Medina Chena, Oscar Muñoz Jiménez, Daniel Aguirre Fey, Rafael Villegas Patraca
USPAE
Al norte de Chihuahua prospera un ecosistema [ ... ]
Leer más...Un jardín con algo más que esculturas
Jorge Ramos Luna, Diana Laura Reyes Martínez y Adriana Sandoval Comte
Red de Biología y Conservación de Vertebrados
La flora y fauna de Xalapa es diversa, [ ... ]
Leer más...Las mariposas de las cícadas, son tóxicas
Víctor Luna Monterrojo1, Dalila Callejas Domínguez1 y Andrew P. Vovides2
Las mariposas de las cícadas se caracterizan por tener un vuelo pausado, llegando [ ... ]
Leer más...Cristales de oxalato de calcio en plantas: morfología y función
Sonia Galicia1, Olinda Velázquez 2, Víctor Luna-Monterrojo3 y Andrew P. Vovides1
Los cristales de oxalato de calcio se encuentran [ ... ]
Leer más...Lagunas de Chacahua: un rincón especial de Oaxaca, donde las aves silvestres cautiva
Doreli Luna1, Miguel Ángel De Labra1, Sergio Albino2
Ubicado en la costa de Oaxaca, México, y reconocido [ ... ]
Leer más...Conociendo las plantas medicinales de Veracruz
Carlos A. Zárate Pérez
Jardín Botánico Francisco Javier Clavijero
Las plantas medicinales silvestres son uno de los recursos de subsistencia más [ ... ]
Leer más...Virus trabajando en equipo
Cindy S. Molina, Laura Navarro de la Fuente, Juan Sebastián Gómez y Trevor Williams
Red de Manejo Biorracional de Plagas y Vectores
Los virus pueden funcionar como entes [ ... ]
Leer más...Monstruos acuáticos de nuestros tiempos
María Alejandra Lozano-Barreto1*, Jesús Alejandro Zamora-Briseño2, Fredy Palacino-Rodríguez3,4 y Rosa Ana Sánchez-Guillén1
La existencia de monstruos [ ... ]
Leer más...Parásitos ferales
Miguel Rubio Godoy
Red de Biología Evolutiva
“Feral: Del lat. ferālis 'de fiera', 1. adj. desus. Cruel, sangriento” dice la definición de la Real Academia Española.
Leer más...Biofertilizantes para una agricultura sustentable
Randy Ortiz Castro
Red de Estudios Moleculares Avanzados
El cultivo de maíz en México representa uno de los granos de gran importancia en la base [ ... ]
Leer más...La importancia de los recursos genéticos
Yessica Rico
Red de Diversidad Biológica del Occidente Mexicano
Los recursos genéticos son clave para la seguridad alimentaria y el bienestar. Gracias [ ... ]
Leer más...Conociendo un pequeño intrépido ratón
Ingrid Flores, Sergio Albino y Alberto González-Romero
Red de biología y conservación de vertebrados
¿Has oído hablar alguna vez de los roedores del [ ... ]
Leer más...La comunicación química en vertebrados: el dominio de las hormonas esteroides
Carolina Valdespino
Biología y conservación de vertebrados
Las hormonas esteroides sexuales tienen función primordial [ ... ]
Leer más...Los poros del suelo
Dra. Lilit Pogosyan1, Dra. Susana Alvarado Barrientos1, Dr. Konstantin Abrosimov2
¿El suelo respira y tiene poros? ¿Cómo son estos poros, y cómo afectan el funcionamiento del [ ... ]
Leer más...La zorrita gris del Bosque de Niebla
Eva López-Tello, Jorge Ramos Luna y Sonia Gallina
Red de biología y conservación de vertebrados
La zorrita gris es una de las especies de cánidos que se [ ... ]
Leer más...El colapso del formidable sistema inmune de las Moscas de la Fruta por el ataque de parasitoides implacables
Ixchel Osorio-Paz, Larissa Guillén y Martín Aluja
La historia de las larvas de las Moscas [ ... ]
Leer más...La mosca asesina: Coenosia attenuata (Diptera: Muscidae)
Guadalupe Córdova García, Laura Navarro de la Fuente y Rodrigo Lasa
La mosca asesina ataca a su presa con un vuelo extremadamente veloz, [ ... ]
Leer más...Remediación: conciencia colectiva
Alberto Rísquez Valdepeña
Una remediación, es un proceso complejo que requiere la colaboración de científicos, ingenieros, planificadores, políticos y la comunidad [ ... ]
Leer más...Murciélagos pescadores desde insectos hasta peces
Antonio Guillén Servent
Red de Biología y Conservación de Vertebrados
La insectivoría aérea que fue la estrategia alimenticia de los primeros [ ... ]
Leer más...Ranitas veracruzanas
Alix R. López-Quiroga, Karla L. Tapia-Fierro, Paulina García Bañuelos
Red de Biología y Conservación de Vertebrados
En México, el estado de Veracruz ocupa el tercer lugar [ ... ]
Leer más...Irritantes encuentros cercanos con una oruga peluda
Orlik Gómez García y Dalila del Carmen Callejas Domínguez
Jardín Botánico Francisco Javier Clavijero
En el otoño de 1938, los radio-oyentes [ ... ]
Leer más...Residuos agrícolas de la papaya y sus posibles beneficios para la salud humana
Lo que no comemos de los frutos también tiene valor cascaras, semillas y hojas también nutren
Francisco Antonio Reyes [ ... ]
Leer más...Ciencia abierta: aspiraciones y desafíos de hoy
Miguel Equihua*, Griselda Benítez*, Elio Lagunes* y Claudio Nachón**
La Ciencia abierta es un movimiento mundial en marcha que busca asegurar que el [ ... ]
Leer más...La canícula en México
Alexandro Medina Chena y Rafael Villegas Patraca
USPAE
La canícula o sequía intraestival es un fenómeno climático que ocurre en regiones tropicales y subtropicales del mundo, [ ... ]
Leer más...Plantas parásitas en la era genómica
Saddan Morales-Saldaña1, Arith F. Pérez-Orozco1, Antonio Acini Vásquez-Aguilar1, Emanuel Villafán de la Torre2, Enrique Ibarra-Laclette2 y Juan Francisco Ornelas1
El [ ... ]
Leer más...Los falsos ojos del amigo dos caras
Luis M García Feria
En 1859, Darwin dedujo de sus observaciones de la naturaleza que “un organismo posee la capacidad para desempeñarse eficaz y eficientemente [ ... ]
Leer más...Viajando a reservas pioneras de México
Adriana Sandoval-Comte y Jorge Ramos-Luna
Red de Biología y Conservación de Vertebrados
Mapimí y La Michilía son dos de las primeras Reservas de la Biósfera [ ... ]
Leer más...Los productos biológicos para una agricultura sostenible
Gloria Carrión, Damaris Desgarennes y J. Francisco Castillo Esparza
Red de Biodiversidad y Sistemática
En la naturaleza existen diversos [ ... ]
Leer más...Macrohongos basidiomicetos herramientas orgánicas con potencial uso
Xochitl Morales, Antero Ramos, Leticia Montoya, Víctor M. Bandala
Red Biodiversidad y Sistemática
Artículo publicado en la [ ... ]
Leer más...El Chiquián, bambú nativo de México
José de Jesús Pale Pale
Red de Biodiversidad y Sistemática
Artículo publicado en la Crónica y el Portal Comunicación Veracruzana el 13 de julio 2023
Los [ ... ]
Leer más...Macpalxóchitl: el árbol de la manita
José G. García Franco1, Armando Aguirre Jaimes2 y Neptalí Ramírez Marcial3
Artículo publicado en la Crónica y el Portal Comunicación Veracruzana el [ ... ]
Leer más...Bioadsorbentes de malezas acuáticas
Gloria Sánchez-Galván*, Francisco J. Melo y Alejandro Hernández
Red Manejo Biotecnológico de Recursos
Artículo publicado en la Crónica y el Portal Comunicación [ ... ]
Leer más...