Artículo publicado en la Crónica y el Portal Comunicación Veracruzana el 26 de abril 2022
Un tema recurrente en el estudio de la ecología de mamíferos del orden Carnívora son las interacciones ecológicas. En interacciones de competencia, diversos estudios han demostrado que los carnívoros de mayor tamaño segregan o matan a los más pequeños. Sin embargo, también existen ejemplos de cooperación o mutualismo entre especies de carnívoros. Las interacciones entre mamífero carnívoros son diversas e interesantes. Entender las interacciones de las especies es vital para saber cómo se estructuran sus comunidades, la dinámica de sus poblaciones y generar planes de conservación efectivos.
Palabras clave: competencia, félidos, cánidos, mutualismo, ecología
La heterogeneidad de formas y de estrategias de vida de los mamíferos Carnívoros los convierten en un modelo muy común de estudio para los científicos interesados en diversos temas como ecología, evolución o incluso conservación. Un tema interesante en los mamíferos del orden Carnívora es el estudio de las interacciones ecológicas, es decir la manera en que se relacionan con otras especies. Particularmente, las interacciones de competencia son frecuentemente estudiadas en mamíferos carnívoros, ya que la historia de este grupo de especies está ligado a procesos de competencia. ¿Pero cuando se da competencia entre especies? La competencia se da cuando dos o más especies usan algún recurso en común, por ejemplo, comparten presas. Diversos estudios han encontrado que para los mamíferos carnívoros la especie de mayor tamaño es la que se queda con el recurso, aprovechando su mayor fuerza y peso para intimidar o incluso matar al competidor de mayor tamaño. Por ejemplo, hay reportes de jaguares (Panthera onca) que pueden matar otros félidos de menor tamaño como los ocelotes (Leopardus pardalis). Los resultados letales en la competencia de carnívoros son más probables solo cuando hay pocos recursos disponibles para compartir o cuando las dos especies son cercanas filogenéticamente (es decir que se parecen mucho y tienen una historia evolutiva común). Por ejemplo, dentro de las especies de cánidos de Norte américa, la presencia de lobos (Canis lupus) en determinada zona puede disminuir la abundancia de coyotes, y estos a su vez disminuyen la de otras especies de zorros más pequeños. Tranquilos, no toda está perdido para los pequeños carnívoros. Generalmente las especies de menor tamaño son más eficientes para conseguir su alimento, por lo que pueden usar diversas estrategias, como vivir en lugares con menor cantidad de recursos, sin el riesgo de competir con especies más grandes o usar refugios como madrigueras o trepar árboles para evitar a sus posibles competidores.
No todo es una guerra en los mamíferos carnívoros, hay incluso casos de cooperación entre especies. Por ejemplo, se ha documentado la cooperación entre coyotes y tlalcoyotes (Taxidea taxus) para cazar perritos de la pradera (Cynomys spp.) u otras ardillas terrestres. El tlalcoyote tiene fuertes garras que le permiten excavar en las madrigueras de los perritos de las praderas mientras el coyote espera y persigue los que huyen. Otra pareja de carnívoros poco conocida es la zorra gris (Urocyon cinereoargenteus) y el zorrillo manchado (Spilogale angustifrons). Ambas especies han sido reportadas en diferentes zonas de México, caminando juntas en imágenes de fototrampeo. Debido a la poca información que se tiene no sabemos a ciencia cierta cual es la relación de las zorras y los zorrillos, pero se cree que el zorrillo puede aprovechar las sobras de comida (pequeños vertebrados) que pueda dejar la zorra gris y este a su vez le provee de protección por medio de las glándulas que segregan olor que usa para defenderse. Solo estos dos ejemplos denotan toda la posible diversidad de interacciones de carnívoros que aún nos faltan por conocer.
Con esta breve mirada podemos saber lo interesante que pueden llegar a ser las interacciones de mamíferos carnívoros, así como todo lo que nos queda por conocer y entender sobre ellas. Los mamíferos carnívoros han evolucionado por miles y miles de años para desarrollar estrategias que les permitan coexistir en presencia de otro competidor, pero disturbios como la pérdida de hábitat, el cambio climático o la inclusión de otros competidores agresivos como perros y gatos domésticos, pueden llegar a romper dicho equilibrio, causando extinciones locales de especies o rompiendo las cadenas tróficas en los ecosistemas. Conocer la manera en que se relacionan los carnívoros nos permite saber cómo se organizan las comunidades de especies o como cambian las poblaciones a través del tiempo, es por tal motivo, que comprender y conservar las interacciones ecológicas de los carnívoros (y de todas las especies) nos permite generar planes de conservación más eficientes.
De pequeños brincos a grandes saltos ¿Larvitas de moscas en fuga?
Andrea Birke
Red de Manejo Biorracional de Plagas y Vectores
Los insectos son el grupo más biodiverso del planeta con cerca de 3.5 [ ... ]
Leer más...Galería virtual de los paisajes de Veracruz
Elio Lagunes-Díaz, Griselda Benítez Badillo, Miguel Equihua Zamora, Luz Sánchez Landero
Se presenta una galería de realidad virtual de los ecosistemas [ ... ]
Leer más...Insectos en mar abierto
Daniel Reynoso-Velasco y Rodolfo Novelo-Gutiérrez
Red de Biodiversidad y Sistemática
A pesar de que los insectos son el grupo más exitoso del planeta y están presentes en [ ... ]
Leer más...De bobos, actinos, islas y tesoros ocultos
Noemi Matías1, Teresa González2, Juan E. Martínez1, Oscar Téllez2 y Salvador Rodríguez2
Isla Clarión, en el Archipiélago de Revillagigedo, alberga [ ... ]
Leer más...Caballitos del diablo joya: los Calopterygidae
José Antonio Gómez Anaya y Rodolfo Novelo Gutiérrez
Red de Biodiversidad y Sistemática
Los caballitos del diablo joya, miembros de la familia Calopterygidae, [ ... ]
Leer más...Superhéroes ocultos en las plantas
Yely Gabriela Rodríguez Mina1, Frédérique Reverchon2, José Antonio Guerrero Analco3
Los hongos que viven al interior de las plantas pueden ocasionar, de manera [ ... ]
Leer más...Tillandsia ionantha, una especie mexicana, no brasileña
Juan José Ancona, Juan Pablo Pinzón, Patricia Hernández-Ledesma, Samuel Cruz-Esteban
Tillandsia ionantha fue descrita hace 169 años; desde [ ... ]
Leer más...Búhos en la ciudad: aliados imprescindibles para la sociedad
Miguel San Martín y Rafael Villegas Patraca
USPAE
Aunque no lo parezca, los búhos cumplen un papel importante en el control de plagas [ ... ]
Leer más...¡Hay que florecer donde fuimos plantados!
Karina M. Grajales Tam
Camino rumbo a la escuela, con la cabeza agachada, buscando monedas, billetes o algún tesoro perdido, pero solo encuentro restos de [ ... ]
Leer más...Desparasita a tu perro y cuida tú salud
Karla L. Tapia-Fierro y Andrés M. López
Red de Biología y Conservación de Vertebrados
Desparasita a tu perro continuamente para cuidar su salud y la de [ ... ]
Leer más...Dengue ¿cómo y quién lo transmite? métodos alternativos de control
Mireysi Torres Carrera, Luis Arturo Ibarra Juárez y Nicolaza Pariona Mendoza
Red de Estudios Moleculares Avanzados
El Dengue [ ... ]
Leer más...Contando y midiendo las costas
M. Luisa Martínez
Red de Ecología Funcional
Las costas representan una estrecha franja en el mundo y en México, pero son el hogar del 40% de la población mundial, [ ... ]
Leer más...Beneficios de los hongos del suelo en la producción agrícola:
Hongos solubilizadores de fósforo y micorrícicos arbusculares
Rosa María Arias Mota y Gabriela Heredia Abarca
El estudio de la agricultura [ ... ]
Leer más...Bacterias benéficas frente a la contaminación por metales pesados
Jaqueline de Jesús Jiménez Jiménez y Randy Ortiz Castro
Red de Estudios Moleculares Avanzados
La contaminación por metales pesados [ ... ]
Leer más...Papas agroecológicas, una solución a la contaminación
Gloria Carrión, Damaris Desgarennes y J. Francisco Castillo Esparza
Red de Biodiversidad y Sistemática
El uso de productos biológicos para [ ... ]
Leer más...Carbono en humedales urbanos de montaña
María Elizabeth Hernández Alarcón y María Leticia Monge González
Red de Manejo Biotecnológico de Recursos
El cambio climático es causado por las emisiones [ ... ]
Leer más...En la cuerda floja: el cableado eléctrico y la fauna silvestre
Ana Luisa Gómez Sánchez1, Juan José Barrios Gutiérrez1, Carlos Daniel Pinacho Pinacho2, Sonia Gallina-Tessaro3, Andrés M. López-Pérez3
Actualmente [ ... ]
Leer más...Mensajes invisibles: la comunicación química de los insectos
Patricia Romero Arellano y Viridiana Vega Badillo
Los semioquímicos son un conjunto de sustancias químicas que transmiten información [ ... ]
Leer más...¿Quién fue el naturalista oficial del H.M.S. Beagle?
Alejandro Espinosa de los Monteros
Biología Evolutiva
Para conmemorar los 215 años del natalicio de Darwin, recuento una serie de sucesos que [ ... ]
Leer más...Xicotli data: acciones de ciencia abierta en pro de los polinizadores nativos
Equipo “Xicotli data”*
La crisis de la polinización no sólo se debe a los efectos negativos que tienen las acciones [ ... ]
Leer más...Cuando la luna se come al sol
José G. García-Franco
Red Ecología Funcional
Los eclipses han maravillado al hombre desde la antigüedad. Eran considerados presagios de calamidades. Actualmente los [ ... ]
Leer más...Sismicidad en México
Alexandro Medina Chena, Laura Alejandra Barradas Sánchez y Rafael Villegas Patraca
USPAE
Desde el centro de la Tierra hasta su superficie, hay una distancia promedio de 6371 [ ... ]
Leer más...Helecho espada, invasor del Trópico Americano
Salvador Gonzalez de León, Claudio Mota Vargas, Cristian Pinzón y Oscar Briones
Un helecho asiático se ha dispersado por América en especial en los [ ... ]
Leer más...Genes de resistencia a los antibióticos
Antonio Acini Vásquez-Aguilar
Red de biología evolutiva
La resistencia a los antibióticos es un problema salud pública global y es resultado del uso inadecuado [ ... ]
Leer más...Agua embotellada ¿qué tan pura es?
Fabiola López Barrera, Robert Manson y Jorge Córdova Nieto
¿Qué hay en una botella de plástico con agua? Estudios recientes muestran que contienen micro y [ ... ]
Leer más...La historia natural de las plántulas
Jorge González Astorga
Las plántulas son el resultado inmediato de la germinación, siendo la etapa del ciclo de vida que contiene el potencial para el desarrollo [ ... ]
Leer más...Las visitas guiadas: historias plantásticas en un jardín botánico
Orlik Gómez García
Las visitas guiadas a los jardines botánicos recrean los conocimientos científicos y los expresan de manera [ ... ]
Leer más...Tradición y ciencia: el uso de plantas con propiedades medicinales
Erika Valencia-Mejía, Juan L. Monribot-Villanueva, José A. Guerrero-Analco, Abraham Vidal-Limón
Red de Estudios Moleculares Avanzados
Históricamente, [ ... ]
Leer más...Huracanes ¿cómo disminuir su impacto?
Sonia Morán-Rodríguez, A. Emmanuel Zúñiga-Tovar y Raymundo Dávalos-Sotelo
Huracanes, daños, población expuesta
La magnitud de los daños y pérdidas [ ... ]
Leer más...Paso a pasito, ¡me estreso poquito!
Carolina Valdespino, Sergio Albino, Sonia Gallina y Alberto González
Red de Biología y Conservación de Vertebrados
Además de permitir la comparación del efecto [ ... ]
Leer más...Usando el sol para reducir el daño a mangos por moscas de la fruta
Larissa Guillén y Martín Aluja
Describimos cómo aprovechando la luz solar se puede disminuir el ataque de un insecto a los valiosos [ ... ]
Leer más...El Chichimoco: especie emblemática que “ya casi no se ve”
Luis M. García Feria
En 1971, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) desarrolló [ ... ]
Leer más...Registros de grisón (Galictis vittata) en fincas cafetaleras de Veracruz, ¿buena noticia para todos?
José Luis Torres-Aguilar, Armando Contreras-Hernández y Carolina Álvarez-Peredo
Red de Ambiente [ ... ]
Leer más...Las Ascidias, del subfilo urocordados
Alberto Rísquez Valdepeña
Las ascidias (conocidos también como Tunicados) son un grupo de animales marinos pertenecientes al filo Chordata (Cordados), que también [ ... ]
Leer más...Strepsiptera: el octavo orden
Gerardo Quintos-Andrade; Jorge E. Valenzuela González
Los estrepsípteros son un grupo de insectos parásitos, con un modo de vida que pareciera salido de algún relato [ ... ]
Leer más...Anestesia: garantía en procedimientos con peces
Adriana García Vásquez
Red de Biología Evolutiva
¿Sabías que en los peces al igual que en los humanos se usan anestésicos para diferentes procedimientos? [ ... ]
Leer más...La ciencia y la protección civil
Francisco Mendoza Fernández
En cualquier parte donde ocurre algún evento catastrófico, donde se percibe una condición de peligro inminente, o se alerta de algún [ ... ]
Leer más...¿Por qué no “vemos” las plantas?
Josué Román Vázquez1 y Brenda Yudith Bedolla García2
La ceguera vegetal es un problema biológico-social que pone énfasis en nuestro aparente desinterés [ ... ]
Leer más...Explorando la naturaleza a través del deporte
Guillermo López Escalera Argueta
Oficina de comunicación
¿Alguna vez te has preguntado cómo la práctica de deportes en la naturaleza ha influido [ ... ]
Leer más...Cambios en la capacidad de los paisajes cafetaleros para conservar la biodiversidad
Robert H. Manson1, Vinicio Sosa Fernández1 y Carlos Cerdán Cabrera2
La capacidad de albergar la biodiversidad [ ... ]
Leer más...